L'orecchio e un organo complesso e delicato, fondamentale per l'udito, per l'equilibrio e per la nostra percezione del mondo. Si compone di tre sezioni principali: orecchio esterno (padiglione e canale auricolare), orecchio medio (con membrana timpanica e ossicini), orecchio interno (coclea e organi vestibolari per l'equilibrio). Nella categoria Orecchio trovi i prodotti per l'igiene quotidiana, per la rimozione del cerume in eccesso, per la prevenzione e il sollievo dei disturbi auricolari piu comuni, oltre ad accessori specifici per nuotatori, viaggiatori in aereo, persone con apparecchi acustici.
Il cerume e una sostanza fisiologica prodotta dalle ghiandole ceruminose del canale auricolare: protegge l'orecchio da polveri, microrganismi e impurita. Normalmente viene espulso spontaneamente dal canale auricolare attraverso il movimento masticatorio. Quando il cerume si accumula eccessivamente (tappo di cerume) o si indurisce, puo causare sensazione di "orecchio tappato", riduzione dell'udito, vertigini, sensazione di pienezza. I prodotti per la rimozione delicata sono: spray e gocce ammorbidenti (Otoresol, Otomeb, Otosan Spray Orecchio, Cerumolitica Pic Solution, Cerulisina), a base di olio di mandorle dolci, olio di paraffina, glicerolo, perossido di idrogeno, soluzione fisiologica. Si applicano nel canale auricolare per 2-3 giorni e poi si effettua un lavaggio con acqua tiepida (mai fredda!) usando una siringa-pera senza ago. Importante: NON utilizzare cotton fioc per la pulizia profonda - tendono a spingere il cerume piu in profondita.
Il mal d'orecchio puo essere causato da otite esterna (infezione del canale, "orecchio del nuotatore"), otite media (infezione della cavita timpanica, frequente nei bambini), barotrauma (volo aereo, immersioni). Per il sollievo del dolore sono indicati: paracetamolo (Tachipirina) o ibuprofene (Brufen) - antidolorifici sistemici; gocce auricolari analgesico-antinfiammatorie (Otalgan, Otomidone) - solo se il timpano e integro; impacchi caldi sull'orecchio. Per le otiti esterne, gocce con antibiotici e corticosteroidi su prescrizione medica (Locorten Vioform, Anauran, Otomidone). Per le otiti medie acute, i farmacisti consigliano di consultare il medico per la diagnosi differenziale e per la prescrizione di antibiotici.
Chi pratica nuoto regolarmente (in piscina, al mare) puo sviluppare "otite del nuotatore" o "orecchio del nuotatore" - infiammazione del canale auricolare dovuta all'acqua stagnante. Per la prevenzione: gocce auricolari asciuganti (Pratixol, Otomeb Cleansing) a base di alcol e acido borico, da applicare dopo ogni bagno per asciugare il canale; tappi per nuotatori in silicone modellabile (Quies Acqua, Audi-Plug); cuffie nuoto con copertura totale delle orecchie. Per chi e gia colpito da otite del nuotatore, gocce antibiotiche su prescrizione e astensione dal nuoto fino a guarigione.
Durante il decollo e l'atterraggio degli aerei, la differenza di pressione tra orecchio medio e ambiente esterno puo causare dolore intenso ("barotrauma"): l'tube di Eustachio non riesce a equalizzare le pressioni rapidamente. Per la prevenzione: tappi per aereo (EarPlanes Pic Solution, Quies Aviation) con filtro che rallenta i cambi di pressione; decongestionanti nasali spray (Rinazina, Vicks Sinex) applicati 30 minuti prima del decollo e atterraggio; manovra di Valsalva (espirazione a bocca e naso chiusi); masticare gomma o caramelle per stimolare la deglutizione; idratazione.
Gli acufeni (ronzio, fischio o sibilo nell'orecchio) e le vertigini di origine auricolare richiedono valutazione medica per identificare la causa. Per il sostegno integrativo: ginkgo biloba, zinco, magnesio, vitamina B12, coenzima Q10. Alcune marche specifiche: Acufan, Solgar Ginkgo, Otovital, Audisin. La medicina ufficiale offre anche trattamenti specifici per acufeni (TRT, Tinnitus Retraining Therapy) e per vertigini posizionali parossistiche (manovre di Epley, di Semont).
I bambini sono particolarmente predisposti alle otiti medie (struttura anatomica diversa, sistema immunitario in sviluppo, frequentazione di asili). Per la prevenzione: utilizzare cotton fioc pediatrici a punta arrotondata SOLO sul padiglione (mai nel canale); evitare di esporre il bambino al fumo passivo (forte fattore di rischio per le otiti ricorrenti); allattare al seno dove possibile (riduce significativamente il rischio di otite media); vaccinare contro pneumococco. In caso di mal d'orecchio nel bambino, consultare il pediatra.
Per l'igiene completa, esplora: Igiene intima, Cavo orale, e gli articoli del nostro blog di Salute generale.