Il fegato e il piu grande organo solido del nostro corpo (pesa circa 1,5 kg nell'adulto) e svolge oltre 500 funzioni vitali: depura il sangue da tossine endogene ed esogene, produce la bile per la digestione dei grassi, sintetizza le proteine plasmatiche (albumina, fattori della coagulazione), regola il metabolismo dei carboidrati e dei lipidi, accumula glicogeno e vitamine liposolubili, metabolizza i farmaci e l'alcol. Nella categoria Fegato trovi gli integratori, le tisane e i prodotti naturali sviluppati per sostenere la funzionalita epatica, in particolare in fase di "stress epatico" - come dopo le festivita, dopo cicli di farmaci prolungati, in fase di colesterolemia elevata o nelle persone con steatosi epatica non alcolica (fegato grasso).
L'integrazione mirata al fegato e utile in situazioni specifiche: dopo le grandi abbuffate festive (Natale, Pasqua, vacanze estive); in chi assume regolarmente farmaci (specialmente antinfiammatori, antibiotici, statine, contraccettivi orali, anti-tumorali); in chi consuma alcol con moderazione ma frequenza; in chi e in sovrappeso e ha valori di transaminasi (ALT, AST, gamma-GT) ai limiti alti; in chi soffre di steatosi epatica non alcolica (NAFLD) - condizione che colpisce circa il 25% della popolazione adulta italiana - o in chi semplicemente desidera fare un ciclo di "detox" stagionale. Tuttavia, gli integratori non sostituiscono mai una visita medica e analisi del sangue mirate: se le tue transaminasi sono persistentemente elevate, consulta un epatologo o un internista.
Il cardo mariano e la pianta medicinale piu studiata per la salute del fegato. Il suo principio attivo - la silimarina, complesso di flavonoidi (silibina, silidianina, silicristina) - esercita un'azione epatoprotettrice, antiossidante e antinfiammatoria. La silimarina previene il danno epatico da tossine, stimola la rigenerazione degli epatociti e supporta l'attivita degli enzimi disintossicanti. E il principio attivo di Silimarit, Legalon (con prescrizione medica), Solgar Cardo Mariano, Esi Cardo Mariano Plus, Aboca Silvermarin, Bromatech Marin. Il cardo mariano viene utilizzato anche come adiuvante nelle epatiti croniche e nelle cirrosi, sotto controllo medico.
Il carciofo e ricco di cinarina e luteolina, principi attivi che stimolano la secrezione biliare (azione "coleretica") e ne facilitano l'escrezione (azione "colagoga"). E quindi un alleato naturale della digestione, particolarmente utile dopo pasti grassi e abbondanti. Lavora in sinergia con il cardo mariano, e per questo si trovano spesso formulati insieme: Aboca Cardo Mariano e Carciofo, Esi Erbedox Drena Bevanda, Specchiasol Epasun, Bromatech Detox. Il carciofo riduce anche modestamente i livelli di colesterolo plasmatico.
La curcuma (Curcuma longa), spezia originaria dell'India, contiene un complesso di curcuminoidi (curcumina, demetossicurcumina, bisdemetossicurcumina) con potente azione antinfiammatoria, antiossidante e protettrice del fegato. Per superare la scarsa biodisponibilita orale della curcumina, le formulazioni moderne utilizzano sistemi di assorbimento avanzati: la fitosomi (Meriva), la curcumina micellare (CavaCurmin), la curcumina coniugata con piperina (Curcumax Pro, Solgar Full Spectrum Curcumin). E utile nelle infiammazioni croniche di basso grado e come supporto nella prevenzione cardio-metabolica.
Il glutatione (GSH) e il principale antiossidante endogeno del fegato. Sostiene le reazioni di detossificazione di fase II degli xenobiotici. Sono disponibili integratori di glutatione ridotto (Setria), di N-acetilcisteina (NAC) - precursore del glutatione - e di acido alfa-lipoico - rigenera il glutatione utilizzato. Tra i prodotti di nicchia: Setria Glutatione Solgar, NAC 600 di Esi e Pharmasi, Acido Alfa-Lipoico di Solgar e Now Foods. La vitamina E (tocoferolo) e altrettanto importante come antiossidante liposolubile.
Per chi preferisce le tisane, e disponibile una linea ampia di preparati erboristici per il fegato: tarassaco, betulla, finocchio, ginepro, fumaria, boldo, rosmarino, salvia. La tisana depurativa serale a base di cardo mariano, tarassaco e carciofo e un rituale tradizionale apprezzato in autunno e primavera. Marche apprezzate sono Aboca, Bonomelli, Pompadour, Specchiasol e Erbavita.
Nessun integratore puo sostituire un buono stile di vita: limitare il consumo di alcol entro la dose massima raccomandata (1-2 unita alcoliche al giorno per gli uomini, 1 per le donne), mantenere un peso forma, praticare attivita fisica regolare (almeno 150 minuti settimanali di attivita aerobica), seguire una dieta mediterranea ricca di verdure e povera di zuccheri raffinati, evitare farmaci e integratori non prescritti, sottoporsi a regolari controlli ematochimici (ALT, AST, gamma-GT, fosfatasi alcalina, bilirubina, ecografia addominale).
Per la salute completa dell'apparato digerente, consulta anche: Antispastici, Fermenti lattici, Meteorismo e Apparato digerente.